パンダの体重や生息数

中国というとパッと思い浮かぶものとしましては、万里の長城などがありますが、動物でというと中国の代表的な動物のひとつである、パンダ(ジャイアントパンダ)ではないでしょうか。

ジャイアントパンダは四川省や陝西省に生息しており、別名はシロクログマ、色分熊でネコ目クマ科に属し、オカピやコビトカバと共に世界三大珍獣とされています。

シロクログマって見た感じ、そのまんまなような気がしますが(笑)

パンダは、クマに似た特徴を持ちますが、アライグマに近い特徴もあり、クマ科か、アライグマ科か、パンダ科か、長年論争が繰り広げられてきましたが、遺伝子解析により、クマの近縁であるとされました。

パンダという呼び方は「竹を食べる物」というネパール語である「ポンガ」に由来されるとされ、中国では「熊猫」などと呼びます。

パンダの全長は１２０から１５０ｃｍで、立ち上がると１７０ｃｍくらいになるそうで、オスの体重は１００から１５０ｋｇ、メスは８０から１２０ｋｇくらいになるそうです。

ちなみに生まれたてのパンダの体重は、１００?２００ｇと大人の約１／１０００くらいしかないそうです。

現在は竹林を住みかにし、笹や竹を主食にしていますが、昔はクマ類に属していることからも、肉食を含む雑食であったともいわれています。

むかしは肉食だったんですね。知りませんでした。
ただあれだけの大きな体なのに、笹が主食というのも信じられないような気もしますが。

パンダが笹が主食になった要因は気候の変動などによると言われており、単体で行動で、群れや家族は形成せず、冬眠もしません。

中国ではパンダを４０箇所のパンダ保護地区で保護しており、その中でも最大のパンダ保護地区は四川省にあるそうです。

２００６年では、生育センターなどのパンダは計２１７頭、野生では約１６００頭のパンダが生育していて、８０年代と比べると増加傾向にある数字だということですが、ぱんだの生息地域だった土地が開発などにより孤立する傾向にあったり、食物である竹が不足したりと言う事がおこっているそうです。

中国はどんどん発展しているので、今後野生のパンダが少なくなってしまうのではないかとちょっと心配ですね。